L'aval bancari és un contracte privat pel qual l'entitat financera o asseguradora (avalador) garanteix que el client (avalat), satisfà les seves obligacions contretes. Hi ha 2 tipus d'avals: financers (el banc es compromet al pagament d'una quantitat concreta) i tècnics (l'entitat no respon en cas que no es pagui).
En cas d'incompliment dels deutes, és l'avaladora qui assumeix la seva part corresponent i, per a això, ha d'aportar una garantia. Aquesta pot ser de 2 tipus i s'aplicarà només en cas d'impagament:
- Garantia personal: llevat que s'estableixin límits previs, l'avalador respondrà davant l'entitat amb tots els seus béns presents i futurs. És a dir, arrisca el seu patrimoni personal al complet.
- Garantia real: es limita a un bé tangible; per exemple, un pis. Per exemple, els pares poden establir el seu segon habitatge com a garantia que el seu fill es farà càrrec de la hipoteca contreta. És una opció menys arriscada que la garantia personal.